“Evidentemente que a decisão foi difícil. Mas é um passo consequente da nossa nova estratégia, que se define pelo reforço à sustentabilidade e à ecologia, já que queremos servir de modelo”, declarou o presidente da BMW, Norbert Reithofer, na coletiva de imprensa convocada depois que o diário alemão Bild adiantou a notícia da retirada da montadora.

Mas os últimos maus resultados também pesaram para essa decisão. “Em três anos nos consolidamos na Fórmula 1 como uma escuderia de ponta, mas, lamentavelmente, não conseguimos cumprir nossas expectativas”, admitiu o coordenador de desenvolvimento do consórcio, Klaus Draeger.

A BMW fornece motores para a Fórmula 1 desde 1982, mas somente em 2006 entrou no grid com a sua própria escuderia, aproveitando a estrutura da antiga Sauber. Três anos depois, a aventura chega ao fim, para a infelicidade do diretor esportivo da escuderia, Mario Theissen.

Pego de surpresa, o chefe da equipe Theissen disse que “compreendeu a decisão empresarial” e se comprometeu a “concentrar todos os esforços” para seguir lutando e se despedir da categoria com bons resultados.

Após a boa temporada no ano passado, quando disputou espaço com Ferrari e McLaren, a escuderia entrou em 2009 com o objetivo de disputar o título e ostentando o Kers, dispositivo que prometia revolucionar a Fórmula 1, mas que acabou não se firmando. Dez corridas se passaram, e o melhor que o time conseguiu foi um segundo lugar com Nick Heidfeld e um sétimo com Robert Kubica.

Crise no setor

Antes da temporada atual, a Honda passou por situação parecida e anunciou a sua retirada da Fórmula 1, usando a crise financeira mundial como justificativa. Agora, a BMW aproveita os maus resultados e cita uma “nova estratégia” para fazer o mesmo. A Toyota seria a próxima, segundo o jornal Bild. Mas a escuderia japonesa nega, por enquanto.

Logo após o anúncio da BMW, a porta-voz da Toyota na Europa, Fernanda Villas Boas de Mello, informou que a diretoria japonesa confirmou a continuidade da Toyota, cuja retirada vem sendo cogitada desde a crise com a Honda.

A turbulência no cenário financeiro vem sendo o mote da Federação Internacional de Automobilismo (FIA) na promoção de novas regras que diminuam os custos. Por isso, a entidade se manifestou lamentando a saída da BMW, mas deixando claro que “já esperava”. “Já faz algum tempo que o automobilismo não pode ignorar a crise econômica mundial”, alerta o comunicado oficial.

“Estou muito satisfeito que a excepcional combinação de capacidades da Cosworth nos tenha permitido oferecer uma solução para a Fórmula 1, que se junta às que realizamos nos setores aeroespacial e de defesa”, indica o diretor-executivo da Cosworth, Tim Routsis.

“A Cosworth está orgulhosa não só de dar uma solução que oferecerá o rendimento tecnológico necessário a estas equipes na categoria mais exigente do automobilismo, mas também por poder ampliar sua relação com a Fórmula 1, como fornecedor independente de motores”, afirma.

Desta maneira, a Cosworth retorna à F-1, da qual não participa desde 2006, quando forneceu os propulsores à equipe Williams.

Pela primeira vez em 39 anos, a F-1 teve uma dobradinha de uma equipe debutante na prova de estreia.

Com Jenson Button e Rubens Barrichello, a Brawn repetiu o feito da March, que também largou na primeira fila no GP da África do Sul de 1970, em Kyalami, com Jackie Stewart e Chris Amon, respectivamente.

Em 1954, Juan Manuel Fangio e Karl Kling fizeram o mesmo no GP da França de 1954, em Reims, pela Mercedes. Na ocasião, a primeira fila era composta por três carros.

Curiosamente, a Brawn também utiliza motores da montadora alemã em seus equipamentos.

Isso sem contar, claro, a primeira etapa da história da categoria, o GP da Inglaterra 1950, onde a Alfa Romeo obteve uma quadra, com Giuseppe Farina, Luigi Fagioli, Juan Manuel Fangio e Reg Parnell. Neste caso, a primeira fila teve quatro carros.

Além da Brawn, da Mercedes, da March e da Alfa Romeo, a Lancia e a Lola também estrearam na categoria fazendo a pole-position: a primeira foi em 1954, com Alberto Ascari no GP da Espanha, em Pedralbes; já a segunda, com John Surtees no GP da Holanda de 1962. Mas sem dobradinha.

Um dia antes da estreia, a Force India revelou fotos de estúdio de seu novo carro para 2009, o VJM02.

Certamente, o bólido do time indiano foi o que apresentou as mudanças mais radicais no quesito layout.

Ao contrário do branco, cinza, vermelho e dourado, o equipamento concentrou-se nas cores da bandeira da Índia: laranja, verde e o branco, que predomina.

O visual “nacionalista” da Force India também impera nos macacões de Giancarlo Fisichella, Adrian Sutil e Vitantonio Liuzzi, trio de pilotos da escuderia.

Na parte aerodinâmica, não há muitas invenções mirabolantes _o destaque fica por conta do bico, alto e fino, bem parecido com desenho da peça utilizada em 2008.

Por baixo da carenagem, outra mudança significativa: a parceria técnica com a McLaren-Mercedes fez com que a equipe de Vijay Mallya deixasse de usar os motores Ferrari. A caixa de câmbio será a mesma utilizada pelo time de Lewis Hamilton, assim como o Kers.

O modelo, idealizado por Mark Smith e James Key, realizou o primeiro shakedown (teste de checagem dos sistemas) na última quarta-feira em Silverstone, na Inglaterra.

No comunicado emitido em seu site oficial, Mallya fala em vitórias, mas apenas em 2010. “Neste ano, se estivermos regularmente nos pontos, ficarei feliz. Já seria um grande passo adiante”, completou.

O VJM02 fará sua primeira aparição pública neste domingo, em Jerez de la Frontera, na Espanha, onde serão realizados os penúltimos testes coletivos da pré-temporada.

Quinze anos após assistir pela TV à trágica morte do tio Ayrton, Bruno recolocará o sobrenome Senna no grid da F-1. A informação é do editor-adjunto de Esporte da Folha, Fábio Seixas, em reportagem publicada hoje pelo jornal (íntegra disponível para assinantes do UOL e da Folha).

Segundo a reportagem, o brasileiro de 25 anos assinou contrato de três anos com a equipe que até dezembro carregava o nome da Honda e estreará na categoria no mês que vem, na Austrália, abertura do Mundial. Será companheiro do inglês Jenson Button. O Mundial de F-1 começa no dia 29.

Por ora, nem Bruno, que embarca hoje para a Inglaterra, nem a escudeira comentam o acerto. Tampouco confirmam que disputarão a temporada. Mas a Folha apurou que o anúncio é só questão de tempo. À imprensa europeia, porém, ele fala como piloto da F-1.

“Com certeza, será um grande desafio. Nos últimos anos, nenhum piloto estreou com tão pouca quilometragem. Vou andar de 1.000 km a 1.200 km antes da primeira corrida. Mas é melhor começar na F-1 assim, de uma maneira difícil, do que ficar fora. Como não será por uma equipe de ponta, a pressão será menor”, afirma Bruno, em entrevista à edição de hoje da revista italiana “Autosprint”.

Sem nome e dinheiro da Honda, a equipe que irá ao grid de Melbourne terá auxílio da FOM, holding comandada por Bernie Ecclestone, e motores e câmbios Mercedes-Benz. Bruno ajudará na conta, levando ao menos um de seus patrocinadores, a Embratel. A ideia é buscar um comprador ao longo do ano.