Aproveitando o gancho do Vinícius no post anterior sobre bookmarks sociais, vou fazer um pequeno apanhado de outros serviços que pipocam na internet com idéias semelhantes.
Talvez uma das mais antigas formas de rede social, agrupando usuários e sites por assunto foram os webrings. O conceito era simples, se você tinha um site sobre cães, tinha a possibilidade de listá-lo num webring sobre esse assunto. Seu site recebia um pequeno campo com botões que permitiam pular para outro site associado daquele webring, escolher outro aleatóriamente etc.
A interatividade era muito reduzida, pois a troca de informações entre usuários praticamente se limitava a fóruns ligados aos webrings.
Num outro espectro, as antigas BBS”s, os programas de IRC, chats, fóruns e grupos de discussão e posteriormente ICQ e MSN, Napster e Soulseek só pra citar alguns exemplos, passaram a formar comunidades bastante sólidas.
Uma das dificuldades era a de “demarcar” um espaço, ter uma página realmente pessoal, relacionada as páginas de outros usuários.
Em pouco tempo, a idéia de redes sociais cresceu muito, e passou a ter presença na internet. Aqui no Brasil, o exemplo óbvio disso foi o Orkut. A rede que crescia por convites diretos a outros usuários, que formavam rapidamente enormes redes de contatos. O Orkut, hoje tremendamente capenga frente a enxurrada de novos usuários, mensagens, e sim, um grande descaso por parte do Google que não adequou a rede ao crescimento exponencial do sistema, é baseado no preenchimento de uma extensa ficha com perguntas sobre questões pessoais, preferências gastronômicas e sexuais, e um limitadíssimo sistema de postagem de fotos. A parte legal, as comunidades, normalmente contam com pessoas interessadas e normalmente prestativas se tratando de perguntas relacionadas aos tópicos.
No entanto, o Orkut tem aspectos muito engessados. Não é possível dar uma cara pessoal as homes dos usuários, o layout apesar de objetivo é feio, a possibilidade de postagem de mídias como audio e vídeo inexiste, e quanto às fotos… bem, não pode-se chamar 12 fotos de album.
O Orkut ganhou uma infinidade de clones, muitos nacionais, e a maioria resolveu o problema da velocidade, mas praticamente não adicionou funcionalidades.
Dentro dessa linha, um site em particular me chamou muito a atenção: o Multiply.
A primeira diferença notável no Multiply é o fato de que são necessárias poucas linhas de informações para o cadastro (que pode ser feito sem convite). Sua página inicial aparece em seguida, e você se depara com um enorme vazio. Nessa característica peculiar e que afasta muitos usuários, que fica o grande segredo do Multiply: é você que constroi sua página, com fotos (pode-se enviar até 150 por mês em alta resolução) músicas (até 20 por mês independente do tamanho), vídeos (até 30 megas) e com espaço ilimitado de armazenamento. O site conta com planos pagos, que oferecem vantagens, como não ver anúncios, maior limite de fotos e vídeos etc. O ponto fraco, é justamente o forte do Orkut. A parte de comunidades parece não ser o foco, e elas pouco funcionam.
Outro site social muito interessante é o YouTube, baseado no compartilhamento de vídeos. Tecnologicamente, o site é incrível, pois é possivel enviar os videos (até 100 megas) em vários formatos, e ele converte para Flash Vídeo ou seja, acessível a 97% dos usuários de internet. É possivel linkar os vídeos para praticamente qualquer página externa, assim como links diretos (permalinks).
Para os fãs de música, um site muito legal é o Last.fm. Funciona assim: você instala um plug-in no seu player de áudio favorito. Toda vez que escuta uma música, o plug-in envia o nome para sua página no Last.fm. Com o tempo, ele monta estatísticas e recomendações de outros artistas que provavelmente você gostaria de conhecer, baseado no que você tem escutado. Existe a possibilidade de adicionar amigos e participar de comunidades, o que é comum a todas as outras redes apresentadas.

E você? Tem uma rede favorita? Quer um artigo específico sobre alguma outra coisa? Comente!

UPDATE: Para organizar um pouco melhor a discussão dos tópicos desse blog, e já aproveitando a deixa do tema, criei duas comunidades do Ctrl-x, uma no Orkut e uma no Multiply, isso deve dar uma boa idéia também de como cada uma das redes funciona. Convido todos a participarem, se se for o caso abrirem novas comunidades em outras redes!

No ORKUT

No MULTIPLY

Social bookmarking? Seus endereços favoritos on-line!

Todo mundo que usa um pouquinho mais a internet acaba tendo que conviver com uma extensa lista de favoritos no navegador presa ao computador de casa. Quando se está longe e bate a vontade de entrar naquele site legal que tem um endereço impossível de decorar… Ops, problemas! Para ajudar nisso (e um pouco mais) é que surgiu o “Social Bookmarking”.

A idéia básica do Social Bookmarking é simples: um sistema on-line armazena uma página na qual se pode guardar qualquer endereço da Web. Assim, a partir de qualquer lugar que você acessar, terá sempre à mão seus endereços favoritos e poderá também incluir novos.

O maior ícone dessa nova tendência é o http://del.icio.us/ o site (recentemente comprado pelo Yahoo! só para mostrar o potencial dessa tecnologia) é bem simples e funciona bem em todos os navegadores que testei. Para começar a usar é só cadastrar uma conta (procedimento bem rápido) e será criada uma página na qual você irá adicionar seus favoritos (o meu, por exemplo, ficou sendo: http://del.icio.us/vnslug).

Uma funcionalidade muito útil é a de rotular com uma ou mais palavras chaves os endereços, assim esse blog, por exemplo, pode ser vinculado aos termos “informática”, “blog”, “internet”, etc. Conforme novos termos são adicionados, o site vai listando-os na lateral direita (em “tags”) e para acessar a relação de todos os endereços rotulados com uma determinada palavra é só clicar.

Tá, mas até agora não via nada de “Social”!? Ai vem a grande sacada do sistema: quando você adiciona à sua lista um endereço, fica sabendo que outras pessoas já adicionaram aquele mesmo endereço, podendo assim fuçar na lista dela, o que ajuda bastante a encontrar boas indicações de sites relacionados ao mesmo assunto que você já curte, poupando boas horas de navegação na Web.

Por último, se a página da pessoa que você encontrou é realmente legal e vale a pena sempre dar uma passada nela, ixi… Nem precisa: dá para cadastrar as páginas como feed de RSS (dúvidas? Escrevi sobre isso há algum tempo aqui mesmo), assim toda vez que a pessoa adicionar um endereço, você recebe sem se preocupar.